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El presente informe tiene por objeto desarrollar las consecuencias que trae la introducción de la probabilidad al concepto de pasión en Hume, y establecer las diferencias con Descartes delimitando para que sirven las pasiones en cada autor.

Para ello es imprescindible destacar que entre las escenas en las que estos dos autores desarrollaron el concepto de pasión, transcurrió un siglo, y la escena analítica de Descartes funciona como paisaje en Hume.

Hume, pertenece al siglo XVIII, el siglo de las revoluciones. Lo que propone es hacer ciencia de lo natural. Su meta consiste en demostrar que nuestras representaciones o contenido de la conciencia están fundamentadas por la experiencia. Su método es inductivo, de búsqueda y recolección de datos, a diferencia del propuesto por Descartes basado en la matemática, la lógica y la deducción. Critica al innatismo cartesiano (siglo XVII), ya que sostiene que no hay ideas innatas, si no mas bien considera al sujeto en su origen una “tabula rasa” que se deja impresionar. A través de los sentidos lo real se inscribe en el sujeto. … “No hay nada en la mente que no haya ingresado previamente por los sentidos”…

En contra de argumentos metafísicos que pretenden apoyar la supuesta supremacía de la razón sobre la pasión, Hume buscará probar que la razón no puede ser nunca motivo de una acción de la voluntad, y que la razón no puede oponerse nunca a la pasión en lo concerniente a la dirección de la voluntad

Hume, va a considerar como primaria la impresión y a las ideas como un punto de llegada, sostiene que a la idea se llega, se aprende y se adquiere, y define a esta como una impresión debilitada.

… “Todas las percepciones humanas se reducen a dos géneros distintos que yo llamo impresiones o ideas”….
… “A las percepciones que penetran con mas fuerza y violencia llamamos impresiones, y comprendemos bajo este nombre todas nuestras sensaciones, pasiones y emociones tal como hacen su primera aparición en el alma. Por ideas entiendo las imágenes débiles de estas en el pensamiento y razonamiento”… (Tratado de la Naturaleza Humana, D. Hume. Pág. 20)

Estas Ideas, son representaciones exactas de las impresiones que se sienten, y solo se puede establecer la diferencia por su fuerza y vivacidad. Plantea también que el principio universal de la unión entre ideas, es la asociación, que es una fuerza dócil e involuntaria, guiada por tres leyes, a saber, la semejanza, la contigüidad y la causa-efecto.

En la sección VII del tratado, desarrolla el concepto de creencia, argumentando que es la variación en la forma de concebir un objeto. Si bien es una idea, no es toda ella. Es una idea vivaz asociada con una impresión presente, y es esta última la que le da su fuerza y vivacidad.

La asociación de impresiones con ideas por el hábito forma las creencias. A partir de todo esto ya no se confunde el pensar con el sentir. Ésta asociación se produce por repetición. Con respecto a las pasiones, Hume también aplica el concepto de probabilidad. Dice que si el bien o el mal es probable, esto provoca pasiones y por medio de la probabilidad también se producen sus mezclas y superposiciones.


En su texto “Disertación sobre las pasiones” Hume comienza la sección I planteando que se juzgan a los objetos como buenos o malos, a partir de la sensación que estos nos provocan, si es agradable se lo juzga como bueno y si al contrario produce una sensación desagradable, se lo juzga como malo.

Es aquí donde introduce el término PROBABILIDAD, y dice:

… “Cuando un bien es muy seguro o muy probable, produce alegría, cuando un mal se encuentra en la misma situación, aparece la tristeza o pena.
Si tanto el bien como el mal son dudosos, dan lugar a Miedo o esperanza, según que el grado de incertidumbre este de un lado el otro”… (Disertación de las pasiones Pág. 75)

A partir de la introducción de la probabilidad, estamos frente a un concepto psicológico afectando a las pasiones. Hume va a sostener que el dolor, el miedo, la alegría o la esperanza van a tener que ver con lo que yo creo como probabilidad a futuro. Las probabilidades vuelven o ciertas o inciertas.

… “Lo que comúnmente causa miedo o esperanza es un bien o mal probable, porque la probabilidad, al dar lugar a una perspectiva inconstante y cambiante produce naturalmente una similar mezcla e incertidumbre de las pasiones”… (Ídem Pág. 81)

La presencia de un mal influye en la imaginación y produce una especie de creencia. Y esa creencia, que es una idea vivaz asociada a una impresión va a despertar la pasión.

La Pasión en Hume, es la doble asociación de ideas e impresiones. Diferenciándose de Descartes, la pasión no la origina el cuerpo si no por los objetos. O mejor dicho, las cualidades de los objetos. Hume establece una distinción entre la causa de una pasión y el objeto de esta misma. Lo que causa la pasión, es la cualidad o atributo del objeto, mientras que el objeto, es aquel que posee esa cualidad.
Ubica que las pasiones son más graduales y que la razón es una pasión atenuada

¿Que pasa con las pasiones en Descartes?
Se puede observar que en él eran repercusiones del mundo y del cuerpo sobre el alma. Las del mundo van a ser las percepciones y las del cuerpo los sentimientos, las emociones. Analiza como las junturas del cuerpo con el alma son las que producen las pasiones, es decir, que su causa es la mecánica fisiológica del cuerpo. Las causas de las pasiones se ubican en el cuerpo. Y postula que es acción en el cuerpo, es pasión en el alma.

… “ningún sujeto obra mas inmediatamente contra nuestra alma que el cuerpo al que esta unida, y por consiguiente, debemos pensar que en lo que ella es una pasión, es generalmente en el una acción, de suerte que no hay mejor camino para llegar al conocimiento de nuestra pasiones que examinar la diferencia que existe entre alma y cuerpo”… (R. Descartes, “Las pasiones del alma” 1649, Art. 2)

Para Hume, la impresión es primera, es el objeto el que otorga una primera impresión de placer o dolor. Se empieza a aprender cuando se reconoce el dolor como malo, y el placer como bueno. Lo que para Hume mueve las ideas es la Pasión.
En cambio para Descartes la pasión era una repercusión interior imposible de ser usada para el conocimiento racional, para el hay que pensar con ideas, ya que las percepciones puden ser engañosas, y todo lo que presente la mas mínima duda debe ser desechado. No se debe pensar con opiniones, pasiones, sentimientos, ni percepciones. Considera que primero esta el pensar, y de allí derivo el ser.

… “Cuando sentimos la sangre de tal modo agitada debemos estar sobreaviso y recordar que todo lo que se presenta a la imaginación tiende a engañar al alma y a hacerle considerar las razones que tienden a persuadir al objeto de su pasión mucho mas fuerte de lo que pasión son y mucho mas débiles las que tienden a disuadirla.”… [...].Hay que abstenerse de pronunciar de momento ningún juicio, y distraerse en otros pensamientos, hasta que el tiempo y el sosiego hayan cambiado por completo la agitación de la sangre. Y por ultimo cuando incita a actos sobre los cuales es preciso decidir inmediatamente, la voluntad debe aplicarse principalmente a examinar y seguir las razones que sean contrarias a las que la pasión presenta, aunque ellas parezcan menos fuertes” … (R. Descartes, “Las pasiones del alma” 1649, Art. 211)

En los artículos 74, 75 y 76 Del “Tratado de las Pasiones” Descartes sitúa en que pueden ser las pasiones útiles y en que nocivas, y advierte que estas fortalecen a que se conserve a en el alma pensamientos que conviene que conserve y que sin ella podrían borrarse fácilmente y los mismo para todo mal, que si se conservase, podrían ser nocivos. Las pasiones nos ayudan a advertir las cosas buenas o malas, pero hay que tratar de evitar su exceso.

En su obra “El discurso del método” (Pág. 3), plantea 4 reglas de su método, y en la primera nos dice:

… “No admitir como verdadera, cosa alguna, como no supiese con evidencia que lo es; es decir; evitar cuidadosamente la precipitación y la prevención, y no comprender en mis juicios nada mas que lo que se presentase tan clara y distintamente a mi espíritu, que no hubiera ninguna ocasión de ponerlo en duda…”.

En cambio Hume, no deja de tener en cuenta a la percepción. Entonces la pasión aporta datos, es una percepción y por lo tanto, forma parte de la experiencia.
El conocimiento va a encontrarse al igual que la pasión del lado de la impresión, es decir del lado de la experiencia. Hume llegará a decir que la razón, en sentido estricto significando el discernimiento de la verdad y la falsedad, no puede tener influencia alguna sino en cuanto afecte alguna pasión y finalmente sostendrá que la razón no es más que una pasión general y apacible. En consecuencia Hume tomará la pasión como un instrumento más para saber que pasa en la experiencia.

Considera que lo principal es la experiencia, y no la idea, y a través de la primera y por repetición se consolidan nuestros hábitos. Los hábitos son mecanismos aprendidos por repetición, automatizados por asociación de formas pasadas.

Hume sostiene que el tema del dolor o del miedo, el placer y la esperanza tienen que ver con lo que yo creo como probabilidad a futuro.
Para el, la razón es una pasión atenuada y la creencia una apuesta subjetiva que aporta certezas.
La Pasión en Hume no es un mero rebote del cuerpo sobre el alma, sino que aquí la pasión se transforma en lo que mueve, al respecto Hume afirma:
“Parece evidente que la Razón, en un sentido estricto, significado el discernimiento de la verdad y la falsedad, no puede nunca por si misma ser un motivo para la voluntad, y no puede tener influencia alguna sino en cuanto afecte a alguna pasión”. (Hume, “Disertación sobre pasiones”)

A modo de conclusión, se puede establecer que la mayor diferencia en lo que respecta al tema de las pasiones en cada autor, es que para Descartes éstas no sirven para en conocimiento ya que al ser percepciones resultan engañosas, mientras que para Hume, pertenecen al campo de la experiencia, son las que mueven las ideas y por lo tanto si sirven para el conocimiento.