Métodos y técnicas de investigación social – Ander-Egg-

Cómo organizar el trabajo de investigación

Capítulo 1: La investigación social

¿Qué es la investigación?

Aplicada al campo de la ciencia, la investigación es un procedimiento reflexivo, sistemático, controlado y crítico que tiene como finalidad descubrir, describir, explicar o interpretar los hechos, fenómenos, procesos, relaciones y constantes o generalizaciones que se dan en un determinado ámbito de la realidad.

Investigar es:

· Una búsqueda cuyo propósito es indagar sobre hechos, datos, procesos, problemas, etc., de un aspecto de la realidad;

· Un procesos controlado que comporta y exige una permanente comprobación y contrastación empírica del hecho o fenómeno que se estudia;

· Un camino para recorrer a fin de conocer la realidad, en el sector circunscrito del problema que se quiere estudiar en un espacio y tiempo determinados;

· Una selección adecuada de métodos, técnicas, procedimientos y estrategias para estudiar el problema motivo de la investigación;

· Un procedimiento para descubrir verdades parciales, para descubrir no falsedades parciales.

Como camino que hay que recorrer y proceso que hay que realizar, comprende un conjunto de fases:

Ë Escoger un tema

Ë Expresarlo en una o más preguntas que traduzcan el objetivo de la investigación

Ë Formular el problema que se quiere investigar

Ë Diseñar el procesos de investigación

Ë Llevar a cabo la recogida de datos e información

Ë Realizar el trabajo de gabinete consistente en la elaboración, análisis e interpretación de la información recogida

Ë Expresar los resultados en un informe científico

Diferencia entre investigación científica y método científico: “las actividades de búsqueda” (la investigación) y “los procedimientos para seguir el camino de esa búsqueda” (el método).

La investigación es un conjunto de fases, de actuaciones sucesivas en la búsqueda de una respuesta a una situación que se ha presentado como problemática.

El método, en cambio, es el camino que se va a seguir en esa búsqueda, o sea, el procedimiento que se utilizará, expresado a través de normas y reglas, en una estrategia cognitiva.

Características de la investigación

ü Es una forma de plantear problemas y buscar soluciones mediante una indagación que tiene un interés teorético o una preocupación práctica.

ü Se llama también investigación a la adquisición de conocimientos acerca de un aspecto de la realidad (situación- problema) con el fin de actuar sobre ella.

ü Es una exploración sistemática que, tiene el propósito de verificar si las hipótesis formuladas encajan en el marco referencial.

ü Requiere de una formulación precisa del problema que se quiere investigar y de un diseño metodológico en el que se expresen los procedimientos para buscar la/s respuesta/s implicada/s en la formulación del problema.

ü Exige comprobación y verificación de los hechos o fenómenos que estudia mediante la confrontación con una realidad objetiva.

ü Trasciende las situaciones para hacer inferencias de validez general.

ü Utiliza una serie de instrumentos metodológicos que son relevantes para obtener y comprobar los datos considerados pertinentes.

ü Se registra y expresa en un informe

A fines de los años cincuenta, la investigación científica tiene dos rasgos propios que la distinguen de todas las demás actividades humanas (Merton):

v Características internas, expresadas en la exigencia de congruencia lógica y de confirmación empírica.

v Características institucionales, constituido por el empleo de valores y normas que se consideran obligatorias para el hombre de ciencia por consenso moral. Estas características tienen cuatro manifestaciones principales:

1. UNIVERSALISMO: los títulos de verdad tienen que ser sometidos a criterios impersonales preestablecidos, al margen de los atributos personales de los investigadores.

2. COMUNISMO: existe la obligación moral de compartir los resultados de investigación

3. DESINTERÉS: práctica en la “rendición de cuentas” que cada científico hace ante otros científicos, en el sentido de confrontar resultados.

4. ESCEPTICISMO ORGANIZADO: consiste en la suspensión de juicios hasta que “estén a mano los hechos”.

La investigación social

La investigación social es el proceso que, utilizando el método científico, permite obtener nuevos conocimientos en el campo de la realidad social (investigación pura o básica), o bien estudiar una situación para diagnosticar necesidades y problemas a efectos de aplicar los conocimientos con fines prácticos (investigación aplicada o práctica)

Pueden distinguirse diferentes tipos de investigación social:

v Según los niveles de profundidad:

-descriptiva,

-clasificatoria,

-explicativa.

v De acuerdo con la escala en que se lleva a cabo:

-micro-social

-macro-social

v Conforme con sus finalidades:

-básica o pura,

-práctica o aplicada

v De acuerdo con su alcance temporal:

-sincrónica

-diacrónica

v Según los métodos utilizados:

-cuantitativa

-cualitativa

-mixta

v Según el tipo de fuentes que se utilizan;

-realizada a partir de fuentes primarias

-realizada teniendo en cuenta fuentes secundarias,

-utilizando los dos tipos de fuentes

Lo teórico, lo empírico, y lo axiológico en las investigaciones sociales

En todas las ciencias sociales y humanas, se considera que en todo estudio hay tres aspectos inseparables:

« lo empírico...................................... (observado no observado)

« lo teórico......................................... (previsto no previsto)

« lo axiológico.................................... (deseado no deseado)

Lo empírico es lo estudiado en una investigación en concreto, lo teórico sirve como marco referencial de la investigación y lo axiológico está subyacente, ya sea como criterio de selección de lo que se estudia o como supuesto metateórico de la teoría.

El proceso de investigación

Toda investigación supone un proceso. Este procesos consiste en proyectar el trabajo investigativo de acuerdo con una estructura lógica de decisiones, con una estrategia que orienta el modo de realizar el trabajo investigativo. El proceso científico es conquistado, construido y verificado.

· Conquistado sobre los pre-conceptos.

· Construido por la razón.

· Verificado en los hechos.

Esquemas o niveles de investigación empírica

Una clasificación muy generalizada es la que distingue tres niveles de investigación:

· Descripción/ investigaciones diagnósticas à consiste en caracterizar un fenómeno o situación concreta indicando sus rasgos más peculiares o diferenciadores. La descripción consiste en responder:

- ¿qué es? CORRELATO

- ¿cómo es? PROPIEDADES

- ¿dónde está? LUGAR

- ¿de qué está hecho? COMPOSICIÓN

- ¿cómo están sus partes –si las tiene interrelacionadas?................................................................................. CONFIGURACIÓN

- ¿cuánto? CANTIDAD

Se trata de una enumeración en la que se hace una especie de inventario de las cuestiones precedentes indicadas. Es una forma de producir información que puede ser utilizada para todo tipo de trabajos y servicios sociales, o bien, constituir una especie de estímulo para las reflexiones teórico-explicativas que hay que hacer a partir de lo dado, pero sin quedarse en lo dado.

· Clasificación à cuando los datos y fenómenos se ordenan, disponen o agrupan en clases sobre la base del descubrimiento de propiedades comunes. Considerado como intermedio entre la descripción y la explicación, ese nivel exige un mayor esfuerza de sistematización, categorización y ordenación que el nivel descriptivo.

La clasificación es fundamentalmente una tarea de categorización, consistente en agrupar objetos discriminándolos, dentro de un conjunto, en una serie de subconjuntos. Esta discriminación se hace de acuerdo con ciertas similitudes, características, cualidades o propiedades en común.

· Explicación à se intenta dar cuenta de un aspecto de la realidad, explicando su significatividad dentro de una teoría de referencia, a la luz de leyes o generalizaciones que dan cuenta de hechos o fenómenos que se producen en determinadas condiciones.

La operación de explicar es siempre un intento de responder a los porqués. Dentro de la investigación científica, a nivel explicativo, se dan tres elementos:

1. LO QUE SE QUIERE EXPLICAR – explicandum – à se trata del objeto, hecho o fenómeno que ha de explicarse. Es el problema que genera la pregunta que requiere una explicación.

2. LO QUE EXPLICA –explicans- à la explicación se deduce de un conjunto de premisas compuesto por leyes generalizaciones y otros enunciados que expresan regularidades que “”tienen que acontecer”. La explicación es siempre una deducción de una teoría que contiene afirmaciones que explican hechos particulares.

3. EXPLICACIÓN Y CAUSALIDAD à en las ciencias sociales, la causalidad es la búsqueda del hecho generador de la interdependencia de los factores. Trata de comprender un hecho o fenómeno de la realidad social en relación con sus causas, al mismo tiempo que prevé sus consecuencias.