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INSTRUMENTOS PARA LA PLANIFICACION TURISTICA DEL MEDIO AMBIENTE.

La contaminación atmosférica

La contaminación atmosférica afecta a millones de personas de todo el mundo, especialmente a aquellas que viven en los grandes núcleos urbanos y en áreas fuertemente industrializadas, con denso trafico de vehículos.
El aire como el alimento y la bebida es una de las necesidades básicas de la vida sobre la Tierra.

Factores que producen la contaminación atmosférica
4 factores:
1. Emisión de gases diversos por los establecimientos industriales
2. Los gases, productos de la combustión de equipos de calefacción (fuel-oil, petróleo crudo o carbón)
3. Los incineradores o quemadores de basura
4. Los gases de escape de los vehículos con motor de explosión
La principal fuente de contaminación es la combustión, ya sea de fuentes fijas o móviles. Existe, además, más de un centenar de contaminantes de la atmosfera, pero el monóxido de carbono, los hidrocarburos y los óxidos de nitrógeno (que son los más peligrosos) son los principales. Los 3 provienen de los gases de escape del motor.
Smog: ciertas condiciones de humedad ambiental transforman el dióxido de azufre en trióxido, lo que produce aerosoles de ácido sulfúrico que dan lugar al fenómeno llamado smog. Esta palabra esta formada por la contracción de las palabras inglesas smoke (humo) y jog (niebla).

Fuentes de contaminación del aire:
• Combustión
• Motores de automóvil
• Refinerías de petróleo
• Industrias químicas
• Fundición de metales y electrometalurgia
• Beneficio de minerales
• Preparación de productos alimenticios para el hombre y para el ganado

Los productos químico-gaseosos arrojados a la atmósfera son mas de 2000, los mas son el dióxido de carbono y el dióxido de azufre. Lo cierto es que la actividad de los seres humanos produjo en la atmósfera un “caldo de bruja” donde la mezcla de los gases configuran una grave y preocupante agresión contra la vida en el planeta y que tiene efectos negativos sobre:
 La salud de los seres humanos
 La fauna
 La flora
 Los materiales (monumentos, cuadros, etc.)
 El clima
 Afectando de manera especial la protección estratosférica de ozono y provocando el efecto invernadero


Daños sobre la salud y el bienestar humano en general

La incidencia de la contaminación atmosférica sobre la salud humana tiene dos manifestaciones principales en cuanto a la forma de actuación:
1. AGUDA: generalmente a causa de concentraciones elevadas de contaminantes, que hasta pueden llegar a producir la muerte en pocos días.
2. CRONICA: a través de efectos que presentan en tiempo más dilatados, como consecuencia de vivir habitualmente en ambientes contaminados.
En cuanto a las enfermedades o afecciones atribuidas a la polución del aire, son divididas en 4 categorías:
1. Respiratorias: la contaminación atmosférica ataca lenta pero profundamente las vías respiratorias. Otra consecuencia del aire viciado sobre el sistema respiratorio es el efecto de “acartonamiento” de los pulmones, les hace perder elasticidad y disminuye su capacidad.
2. Cardiovasculares: el contaminante atmosférico que mas afecta al corazón es el monóxido de carbono.
3. Cancerosas: las posibilidades de contraer cáncer de laringe son mucho mayores en los habitantes de las grandes ciudades que en lo que viven en el campo. En cáncer de pulmón también es dos veces mas frecuente.
4. Alérgicas: son reacciones que se observan en el aparato respiratorio y en la piel, en forma de polinosis, rinitis y asma alérgica. La contaminación de aire ocasiona trastornos en la piel, al ensuciar los poros y dificultar la transpiración.

Efectos sobre la fauna, la flora y los materiales

Los animales domésticos que viven en las grandes ciudades son los que sufren mas estos efectos, sobre todo los perros que son los mas sensibles a este tipo de contaminación.
Las plantas son sensibles a la contaminación atmosférica, son mas sensibles, porque con niveles mas bajos de contaminación sufren daños mayores que los seres humanos y los animales. En las ciudades con niveles muy altos de polución los líquenes desaparecen.
Hay un cuarto ámbito de la realidad que es dañado por la contaminación atmosférica: los materiales y las piedras. El Araque químico de la contaminación atmosférica no solo afecta las propiedades mecánicas, físicas y de resistencia, sin o que también ocasiona deterioros en lo ornamental.
Otro motivo que es de reocupación es el deterioro producido en el patrimonio artístico-cultural expuesto a la intemperie. Lo que pudo mantenerse durante siglos prácticamente intacto, en los últimos anos los efectos de los agentes ácidos principalmente sobre el mármol lo ha ido erosionando a un ritmo incomparablemente más acelerado.

El deterioro de la protección estratosférica de ozono

- Qué es el ozono?
El ozono es una variedad de oxígeno en estado alotrópico con tres átomos por molécula, se encuentra a una distancia de 18 a 45 Km. de la tierra. De las 3 capas que componen la atmósfera (troposfera, estratosfera, ionosfera), es en la estratosfera en donde se desarrollan algunos procesos que tienen que ver con el problema del deterioro de la protección de ozono.
- Cuáles son las funciones de la capa de ozono?
Considerada la tierra como parte del universo, el cinturón de ozono en torno al planeta es como si fuera su piel. Actúa como si filtrara los rayos solares más perjudiciales que son los rayos ultravioletas. La capa de ozono también contribuye a mantener una temperatura adecuada.
- Las causas del deterioro de la capa de ozono.
 Emisiones de óxidos de nitrógeno causada por los aviones supersónicos de pasajeros
 Los clorofluorocarbonos (CFC) procedentes de heladeras, cámaras frigoríficas, aerosoles y espumas
 Explosión nuclear
 Fertilizantes nitrogenados
 Otro elemento que agrava esto son los efectos del volcán Pinatubo
 El bromo es un veneno 100 veces más destructor de la capa que el cloro
- Cómo se produce el deterioro de la capa de ozono?
Los rayos ultravioletas descomponen las moléculas de CFC y dejan libres sus átomos. Estos átomos de cloro, liberados, reaccionan enseguida con el ozono, rompen las moléculas triatómicas que la componen y lo transforman en moléculas y átomos de oxígeno. Cada átomo de cloro puede destruir hasta 100.000 moléculas de ozono.
- El agujero más famoso: la Antártida desprotegida.
Teniendo en cuenta que la mayoría de los CFC se emite en el hemisferio norte , por qué el agujero en la capa de ozono se produce en el polo opuesto. Esto tiene una explicación climatológica: las condiciones meteorológicas en la Antártida hacen que se formen masas de aire muy frío con numerosos contaminantes, entre ellos el cloro activado. Las temperaturas muy bajas, la oscuridad total y la falta de intercambio con otras masas de aire, son tres factores meteorológicos que favorecen el proceso de destrucción del ozono.
- Un pequeño mellizo: el agujero de ozono del Polo Norte.
Si bien se ha detectado un adelgazamiento de la capa de ozono sobre el Ártico, se presume que no se dan las condiciones meteorológicas para que se produzca algo similar a lo del Polo Sur.
- Los riesgos para las personas y para la biosfera en general, como consecuencia del deterioro de la protección estratosférica.
La gravedad de esta situación se deriva de los efectos negativos de los rayos ultravioletas. Cómo incide en los seres humanos? Provoca un aumento sensible de los casos de cáncer de piel. Otra incidencia es que produce trastornos oculares y disminución de las defensas inmunológicas.
Bajo los efectos de estas radiaciones se produce un descenso en el proceso de fotosíntesis, y trastornos en el crecimiento de plantas y flores.
Si seguimos deteriorando la capa de ozono hasta niveles altamente peligrosos, estamos haciendo peligrar la normal continuidad de la vida en el planeta.

El efecto invernadero

Si en torno a nuestro planeta no existiese el efecto invernadero, la vida en la Tierra sería imposible. Si este efecto no se produjese, la temperatura media de la Tierra sería de unos 18 C bajo cero, y toda la superficie estaría cubierta de hielos.
En la Tierra gracias al efecto invernadero producido por los gases atmosféricos y el poder reflectante de las inmensas capas oceánicas, el proceso de variación es relativamente moderado, esto es lo que se llama efecto invernadero natural. La Tierra devuelve el calor, pero parte de el es retenido por los gases de la atmosfera antes de que se pierda en el espacio.
Lo que hoy preocupa desde el punto de vista ecológico es el efecto invernadero producido por el calentamiento artificial de la atmosfera, provocado principalmente por la cantidad cada vez mayor de dióxido de carbono en la misma. Hay otros gases que contribuyen a producir el efecto invernadero como el metano, los óxidos de nitrógeno y el vapor de agua.
Todo esto contribuye a crear la “capa” que obstruye la salida hacia el espacio, del calor proveniente del Sol, tras “rebotar” en la Tierra.

Las alteraciones del clima

Tanto el efecto invernadero como el deterioro de la capa de ozono han llevado a alteraciones climatológicas.
En los últimos años, fenómenos no muy usuales, como largos periodos de sequía o lluvias torrenciales que provocan inundaciones, han suscitado una creciente preocupación acerca de lo que esta sucediendo en el clima.
Cuáles son las actividades que contribuyen a esas alteraciones?
• Las actividades industriales
• La producción y consumo de energía
• La deforestación
• La agricultura y ganadería
Algunos autores dicen que se esta produciendo una elevación de las temperaturas en el planeta. Otros sostienen que nos encaminamos a una nueva glaciación.
Un cambio de 3 a 4 grados en la temperatura media del planeta exigiría reajustes económicos, sociales a escala mundial.
- Vamos hacia un calentamiento de la Tierra?
En los últimos 100 años la temperatura de la tierra a aumentado 0,6, si esto se mantiene así y no se crea conciencia la temperatura va a seguir aumentando esto causaría:
• Alteración de los regimenes de lluvias y vientos.
• En algunas regiones produciría grande inundaciones y en otras sequías y olas de calor
• Habrían mas huracanes e incendios de bosques
• Habría grandes mareas
• Los ecosistemas se moverían hacia altitudes mayores
El nivel de los mares esta subiendo lentamente, a razón de 1,3 mm por año. Un aumento de un metro afectaría los 5 continentes, haciendo desaparecer 5 millones de kilómetros cuadrados de superficie terrestre.
- Vamos hacia un nuevo período glacial?
Algunos autores afirman esto y dicen que la cantidad de partículas que absorbe la atmosfera impediría el paso de la luz solar. Otro echo en que se apoyan quienes afirman que la tierra se esta enfriando, es la observación realizada desde satélites que han puesto de relieve que las capas de hielo de los polos han aumentado un 12%.
Sin embargo, existe otra tesis conforme a la cual la fusión de los hielos no es provocada por cambios de calor sino por cambios de color. La nieve estaba cada año mas sucia, y esto alteraba sus propiedades frente a la radiación solar. Basta una alteración minima en el color de la superficie para que la nieve comience a absorber crecientes cantidades de calor.
Todos estos datos, tomas aisladamente, no son prueba de los cambios climáticos, pero analizados en conjunto nos dan los primeros signos de este fenómeno de consecuencias catastróficas para el planeta que conocerán nuestros hijos y nietos.