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¿Qué es la política?
La política es un resultado necesario de la relación entre hombres, y de la escasez de los recursos que satisfacen sus necesidades y deseos.
Tres enfoques para definir la política.
1° enfoque: Ofrecer una frase estipulativa que enumere la variedad de actividades que se consideran existentes en la política.
2°enfoque: Enumerar las cuestiones que deberían ser preguntadas y respondidas al comprender la política.
3° enfoque: Identificar las principales categorías de actividad o comportamientos que constituyen la política. Ejemplo: conflicto, poder político, liderazgo y toma de decisiones.
Conflicto: el surgimiento de nuevos individuos o grupos con diversos intereses que se arman de poder e influencia.
El poder político es una relación entre los seres humanos. Es la habilidad de A para obligar a B a hacer algo que A quiere mediante poder o influencia, independientemente de si B está de acuerdo.
El liderazgo consiste en la habilidad de movilizar los recursos humanos a su alcance para el logro de los objetivos. Una de las principales actividades de los líderes es la toma de decisiones.
El conflicto, la influencia y el poder, el liderazgo y la toma de decisiones son actividades, que están relacionadas entre sí, de la política.

La política y el sistema político.
El ámbito en el que actúa la política se llama sistema político.
Un sistema político es cualquier pauta persistente de relaciones humanas que involucran, en una extensión significativa, poder, gobierno y autoridad.
El sistema político no tiene límites físicos, sino analíticos ya que es una construcción humana. Otro límite es que la existencia de un sistema depende solamente de la presencia de roles.
Característica de los sistemas.
1) Interacción entre sus unidades o miembros. Sus interacciones no sólo son frecuentes, sino también multilaterales.

2) Interdependencia, la acción de un miembro influirá al resto de los miembros.

3) Auto-mantenimiento. Crea instituciones y prácticas que intentan preservar y mantener la identidad del sistema.



Superposición de los sistemas políticos.
Un sistema puede estar dentro de otro, es decir es un subsistema del sistema más grande. Los individuos pueden ser parte de varios sistemas políticos diferentes que se superponen solo en parte. Entonces, los sistemas políticos se superponen total o parcialmente.
Sistemas políticos y gobierno.
El sistema político y el gobierno están relacionados pero no son lo mismo. El gobierno está formado por las instituciones y cargos formales que toman decisiones autoritativas de un sistema político.
Hay aspectos importantes de la política que ocurren fuera de estas estructuras formales del gobierno. (Ej: sindicatos, agrupaciones políticas, etc.)
Los sistemas socio-políticos comprenden no sólo las actividades que tienen lugar dentro de las estructuras formales de gobierno, sino también su contexto social.
Sistemas políticos y sistemas sociales.
Un sistema político es un subsistema de un sistema social más amplio. El sistema político está influido por características del sistema social. La política está condicionada por la cultura política (valores básicos, creencias, prácticas de la política y actitudes de las personas hacia las instituciones).
La influencia de la cultura afecta a la política dependiendo la extensión de la participación ciudadana sobre actividades políticas. Los factores económicos consisten en la distribución de recursos materiales. Si un gobierno distribuye correctamente los recursos materiales, entre sus competitivos o metas de desarrollo, y manteniendo la salud de la economía y la permanencia del poder en el liderazgo político, se podría garantizar el éxito de las metas del gobierno.
Factores sociales que pueden afectar la política:
· Geográficos (Ej: las barreras físicas al transporte y a la comunicación).

· Demográficos. Por ejemplo, el ciudadano rural y el urbano tienen distintas posiciones acerca de la política y, al llevar vidas en ámbitos diferentes, sus demandas son distintas.

· Características sociales y sico-sociales. Los conjuntos de costumbres y normas sociales que se desarrollan en largos períodos de tiempo pueden incluir algunas nociones específicas sobre cómo los funcionarios públicos deben comportarse.

La política es el subsistema del sistema político el cual sirve para enlazar el resto de actividades humanas que se encuentran en este sistema más amplio.

Capítulo 2.
La ciencia política como ciencia social.
Todas las ciencias sociales están interesadas, de alguna u otra forma, en el comportamiento humano y utilizan métodos y estándares científicos.
Lo que diferencia la ciencia política de otras ciencias sociales es:
· El énfasis que pone en el estudio de las relaciones humanas relacionadas con el poder.

· El contenido sustantivo y la estructura de sus explicaciones. Generalmente los politólogos están más interesados en explicar las causas del comportamiento político y de las relaciones políticas.

Para los politólogas la política es lo que debe ser explicado. Es la “variable dependiente” de otros factores.
Capítulo 3.
Subcampos definidos espacialmente.
Hay 4 subcampos que suelen definirse geográficamente:
1) Política comparada: El estudio de procesos y relaciones políticas en diversos espacios geográficos. Intenta explicar las similitudes y diferencias de los sistemas políticos teniendo en cuenta los distintos factores y contextos entre estos espacios geográficos.

2) Política Internacional: El estudio de las interacciones entre unidades nacionales. Forma parte de una especialización transdisciplinaria llamada relaciones internacionales.

3) Política de una nación en particular: Interés por la política del propio país. Las investigaciones en el mismo país son menos costosas y requieren menos tiempo y capacitación.

4) Políticas de unidades subnacionales: El estudio de unidades políticas que se han desarrollado dentro de otras unidades políticas mayores. Tienen mayor dependencia de una unidad administrativa más grande.

Subcampos basados en la actividad.
1) Opinión pública y comportamiento electoral: Los datos recogidos mediante la opinión pública son fáciles de cualificar y cuantificar a causa de su precisión. Las encuestas o sondeos brindan la oportunidad de hacer una observación directa sobre un comportamiento. Se muestran la manera en que el ciudadano percibe el mundo político y las evaluaciones que hace sobre un individuo o prácticas políticas. Pero, la gente tiende a informarse de cuadros explicativos frágiles y esto influye en que no observan las prácticas específicas y, por lo tanto, no le dan importancia a la política.

2) Partidos políticos y grupos de interés: Los partidos políticos ocupan un lugar central en los procesos políticos, transmiten soluciones de conflictos y las demandas de la sociedad. Al no poder transmitirse las demandas directamente ante los organismos del gobierno, éste crea instituciones y prácticas para que los grupos de interés transmitan sus deseos y necesidades al proceso político. El estudio de los grupos de interés se concentra en sus medios de organización, formas de conseguir sus logros y en las tácticas utilizadas para intentar influir sobre las autoridades públicas.

3) Administración pública: Involucra la aplicación y ejecución de leyes sancionadas por quienes están a cargo de la toma de decisiones y el cumplimiento de los servicios públicos provistos por el gobierno. Han intentado explicar las consecuencias que tienen las prácticas o formas de organización sobre la efectividad de las estructuras administrativas. También intenta comprender el proceso por el cuál una decisión se torna en una política concreta. Cuando alguien toma una decisión, esta decisión debe ser administradas y puestas en vigor. La administración pública también incluye el estudio de la burocracia, de qué manera la burocratización de la actividad política afectan a otros aspectos de la vida política. Se ha intentado identificar el proceso administrativo y ofrecer ideas sobre cómo mejorarlo.

4) Derecho público y comportamiento judicial: El estudio del derecho público es el estudio de las bases constitucionales y legales que regulan la existencia e interrelaciones de las entidades políticas así como las relaciones entre las entidades políticas y los individuos. La comprensión del estudio de las leyes exige el estudio de las instituciones, del pueblo y de los procesos involucrados en las actividades judiciales. La esencia del proceso judicial es la toma de decisiones. La cultura política influye sobre el contenido de las decisiones judiciales. La comprensión del proceso judicial sugiere la necesidad de investigar a las personas que toman decisiones judiciales asi como los procedimientos mediante los cuales lo hacen. Un elemento importante de la relación entre el proceso judicial y el proceso político es las decisiones judiciales sobre cuestiones vinculadas con los medios legítimos para el ejercicio de la actividad política.

5) Política y economía: El estudio de las relaciones entre la política y la economía es importante para los politólogos porque las autoridades públicas toman importantes decisiones económicas.

Subcampos “teóricos”.
En este subcampo se concentra el análisis de las ideas de la política.
1) Teoría política empírica: Implica el estudio de los enfoques y técnicas utilizados para construir teorías científicas de la política. Es una característica de todos los subcampos de la ciencia política. Quienes estudian a la teoría empírica intentan ofrecer reglas para el trabajo sustantivo de los colegas que estudian aspectos particulares de la política, así como evaluaciones del mismo. También hacen un refinamiento de las técnicas para recolectar, organizar y analizar la información recolectada acerca de la política.

2) Teoría política normativa: Existen dos ramas de la teoría política normativa. La primera consiste en el análisis de las proposiciones normativas ofrecidas por prominentes filósofos políticos para aclarar los orígenes e implicaciones de sus preferencias políticas. Es una rama explicativa y analítica.

La segunda rama es de naturaleza normativa. El propósito es evaluar determinadas filosofías a la luz de un conjunto de criterios normativos. Son evaluadas en función de si han sido, o no, buenas o malas en sus efectos políticos.