Corcuff explica que hay diferentes dicotomías presentes en las ciencias sociales y plantea superar estas oposiciones mediante el constructivismo.

Idealismo / materialismo
Mientras que el idealismo se remite a las ideas, explicar y entender la realidad en base a ella; el materialismo afirma que la realidad se basa en lo material.
Karl Marx distingue una estructura económica de la sociedad, formada por las relaciones de producción; y una superestructura jurídica y política que la sostiene. Este argumento denota la forma binaria de ver una realidad “verdadera” (material) y una “superficial” (ideal).
Maurice Godelier, desde una mirada constructivista, plantea que todo lo real, lo material, tiene una parte ideal; y que todo lo ideal se manifiesta de una manera material.

Subjetivismo / objetivismo
El objetivismo plantea una mirada de la realidad colectiva, desde el exterior, libre de pensamientos, prejuicios, sentimientos e ideologías; para así llegar a un conocimiento imparcial, universal e invariable. El subjetivismo propone una mirada individual desde el interior, en el que los sentidos, los pensamientos harán posible conocer la verdad. Cada una de estas corrientes afirma su supremacía por sobre la otra.

Colectivo / individual
Para Durkheim, lo individual es el ámbito de la psicología y lo colectivo, lo social corresponde a la sociología. Afirma que “la sociedad no es una simple suma de individuos, sino que el sistema formado por su asociación representa una realidad que tiene características propias. Por esto, su regla dice que “la causa determinante de un hecho social debe buscarse entre los hechos sociales que le anteceden y no en los estados de la conciencia individual.
El individualismo metodológico critica a Durkheim el pasar por alto el análisis del individuo frente a los hechos sociales. Considera a los individuos como los átomos básicos del análisis de los procesos sociales y el colectivo como un mero resultado de las actividades individuales.
El constructivismo propone un desplazamiento del objeto de la sociología, apartándose de esta dicotomía , en el que la sociología estudiaría las relaciones entre los individuos, a quienes considera productos y productores de las relaciones sociales.

Problemática constructivista
En una perspectiva constructivista, las realidades sociales se conciben como construcciones históricas y cotidianas de actores individuales y colectivos. Estas construcciones, al no surgir de una voluntad clara, tienden a escapar del control de los diferentes actores. La historicidad constituye una idea fundamental para los constructivistas en tres sentidos:
- el mundo social se construye a partir de preconstrucciones pasadas,
- las formas sociales pasadas son reproducidas, apropiadas, desplazadas y transformadas al tiempo que se inventan otras, en la práctica y la interacción de la vida cotidiana de los actores, y
- esta herencia y este trabajo cotidiano abren un campo de posibilidades para el futuro.

Las perspectivas constructivistas suponen un momento de deconstrucción en el que se cuestiona lo dado, natural, atemporal, homogéneo y/o necesario; y un momento de reconstrucción en el que se construye nuevamente la realidad social.
Los constructivismos son nuevas formas de realismo que se distinguen de las formas clásicas de positivismo en que cuestionan lo dado y dejan margen a una diversidad de realidades cuyas relaciones deben ser objeto de reflexión.