La economía es la ciencia que estudia la asignación eficiente de recursos escasos. Los recursos son escasos ya que no existe cantidad suficiente de este bien para satisfacer todas las necesidades productivas. La escasez de un bien determina el precio del mismo.
En una economía de mercado o descentralizada, existe un mercado en donde se encuentra e interactúan la oferta y la demanda.
La economía presenta nueve principios básicos, de los cuales cuatro están ligados a decisiones individuales, mientras que los cinco restantes, a la interacción de elecciones (la elección de una persona afecta a los demás y viceversa).
PRINCIPIOS DE LA DECISION INDIVIDUAL
• Los recursos son escasos: debido a esto existe la toma de decisiones. Un recurso es todo aquello que se utiliza para producir un bien (trabajo, tierra y capital), y son escasos cuando no existen cantidades suficientes para satisfacer todas las necesidades productivas.
• El costo de oportunidad es el costo real de las cosas: El CdO es todo aquello a lo que se debe renunciar para obtener dicho bien o servicio. Todo costo conlleva un costo de oportunidad.
• El “cuanto” es una decisión al margen: En determinadas situaciones la decisión no pasa por elegir entre una situación u otra, sino en cuanto tiempo dedicarle a cierta actividad. La pregunta se contesta una vez comparados los costos y beneficios de hacer más tiempo algo (análisis marginal).
• Elegimos para mejorar: Los individuos reaccionan ante los incentivos cuando les ofrece algún tipo de recompensa.

PRINCIPIOS DE LA INTERACCION:
• Existen ganancias del comercio: Gracias a la especialización en determinadas tareas se logra obtener mayores ganancias que siendo autosuficiente.
• Los mercados tienden al equilibrio: Se denomina equilibrio a una situación en donde los individuos no pueden mejorar haciendo algo diferente. Es decir, hay falta de incentivo para cambiar de decisión. Siempre que se produzca un cambio se alcanzará un nuevo equilibrio. Para alcanzar el equilibrio, los recursos deben ser utilizados de manera eficiente.
• En caso de fallos de mercado, el Estado debe intervenir: los fallos son causados por la ineficiencia del mercado. Planteada esta situación, se deben aplicar políticas publicas que garanticen una eficiente distribución de los recursos para alcanzar un bienestar social.