Movimiento obrero británico

Estructura y actitudes de la clase obrera a principios del periodo industrial

Phillips dice que hay dos perspectivas para analizar la clase obrera británica:
1. Se la puede ver como una clase “domesticada”, nunca formo un partido revolucionario ni intento desplazar a la burguesia, nunca adhirio a ideas marxistas, eran mas partidarios de ideas evolucionistas. Creció en un medio sin conflictos ni violencia. La RI se produjo en un contexto de tranquilidad política y eso hizo que no sea una clase revolucionaria.
2. Tesis de discontinuidad: La clase obrera rechazo a la servidumbre a la cual era sometida de forma violenta basándose en algunos movimientos revolucionarios que hubo como el ludismo, el cartismo o el “capitán swing” en donde rompían maquinas, etc. Fueron movimientos tan violentos, que el parlamento dicto pena de muerte para quien destruyera una maquina. Después del siglo XIX, la clase obrera se acomoda y abandona la revolución. Por eso “de discontinuidad”.

Phillips va a adherir a la 1º hipótesis pero con algunos cambios. Dice que para el siglo XIX no se puede hablar de una clase obrera unificada sino que era muy heterogénea.
Se organizaba de la siguiente manera:
I) OFICIAL ARTESANO: Estaba en proceso de proletarizacion, poseía ciertas aptitudes reconocidas.
II) TRABAJADOR A DOMICILIO: Solía localizarse en la zona rural, producía bienes con la ayuda de su familia, para un comerciante.
III) JORNALEROS: Mas que nada los trabajadores de la construcción y el transporte, realizaban actividades rutinarias y no cualificadas
IV) TRABAJADOR DE FABRICA – OBRERO: Surge en la década de 1790. Estaban estratificada según sus habilidades, sexo, edad, etc.
Había una distinción muy clara entre cada grupo. Quienes pertenecían al mismo oficio, eran conscientes de que compartian una misma lealtad.
Analizado esto desde la “forma de protesta popular”, si bien hay protestas a fines del siglo XVIII, principios del siglo XIX, estas representaban las características de una sociedad plebeya ya que atraviesan a sectores muy diversos de la sociedad. En algunas ocasiones, los patronos se mostraban dispuestos a llegar a un acuerdo con los descontentos o a aceptar alguna forma de arbitraje. Cada grupo pide por cosas distintas: los artesanos van a querer mantener sus beneficios en este intento de proletarizacion, como el oficio; los trabajadores a domicilio lucharan por una mejor paga, etc.
Los reclamos se le hacen al Estado, no a la burguesia.
No existe la conciencia de clase, no forman un grupo que se define a si mismo como en común, no se dan cuenta que son una clase unificada que se oponen a la misma clase que es la burguesia. Si no están unificados, es difícil formar organizaciones.

La experiencia de la Revolución Industrial

La revolución industrial creo problemas que afectaron por igual a todos los tipos de trabajadores, como los aumentos de precio, la crisis del 73’, baja de salarios, desempleo y la explotación. El estado asumió una actitud muy dura contra las demandas sociales, como las “Combination Acts” o la “Metropolitan Police Act”. Los poderes de los jueces para regular las condiciones de empleo fueron recortadas. La “ley de pobres”, ultimo recurso de los miserables, fue modificada.

Protesta económica y acción política - Sindicatos

La protesta comenzó a cobrar fuerza en 1811 y alcanzo el clímax durante los primeros años del movimiento cartista. Exhibió formas moderadas, no moderadas, violentas y no violentas.
La destrucción de maquinas era el recurso de los trabajadores económicamente débiles (trabajadores del campo que las maquinas los estaban reemplazando y estaban destinados a la extinción) y los sindicatos eran el recurso de los trabajadores económicamente fuertes (trabajadores de industria con futuro).
La destrucción de maquinas era la acción mas directa contra las amenazas de la industrialización. El otro no era mas que una forma de negociación con los patronos. La violencia era una forma de protesta contra el estado y no contra el patrono capitalista.
En su mayor parte, a principios del siglo XIX los sindicatos se reducían a los artesanos. Luego comenzó a crecer, mas que nada en Londres, pero seguían siendo “diminutos”. Los objetivos mas frecuentes de la actividad sindical todavía eran los de proteger el estatus de los miembros del oficio y por ende, su independencia económica. Finalmente, exigía un esfuerzo para limitar la producción.
En 1830 adquirieron importancia las demandas contra la limitación del trabajo a destajo, la prohibición de las horas extraordinarias, etc.
En Gran Bretaña los sindicatos eran ilegales ya que representaban los intereses de la clase trabajadora. A principios del siglo XIX los trabajadores tuvieron varios choques con el Estado pero seguían siendo reclamos de una sociedad plebeya:
• Masacre del petroleo: fue una protesta contra las corn laws que afectaba a todos debido a los aumentos
• 1830/1840 se genera el Cartismo: Movimiento en que la clase obrera sera la columna del mismo. Lo que pedía este movimiento estaba declarado en la “carta del pueblo” que pedía por una reforma política:
1)Voto universal y secreto (para hombres +21)
2)No propietario para ser miembro del parlamento
3)Representación proporcional
4)Sueldo a los miembros del parlamento
5)Elecciones anuales
Hubo persecución por parte del Estado a los cartistas pero se termino disolviendo sin lograr su objetivo.

Sindicalismo el Gran Bretaña en la segunda mitad del siglo XIX (1850-1914)

Los sindicatos británicos nunca se distinguieron por tener un gran numero de afiliados, pero comenzaron a ser aceptados para negociar con la burguesia y el Estado. Esto es porque el estado entiende que no puede estar reprimiendo constantemente.
En 1867 se hace una importante reforma electoral: ⅔ de la clase obrera podía votar. Los dos partidos mas grandes eran el “WHIG” y el “TORY” quienes estaban a favor de una reforma política en el parlamento. A partir de la reforma electoral, los políticos tenían que salir a buscar el voto de los obreros. Comienzan a prometerles cosas. En esta etapa, ya los obreros se identifican a si mismos como “La clase obrera”. Vivían en los mismos lugares, sus hijos iban a las mismas escuelas, frecuentaban el mismo lugar de sociabilidad (el club, o “pub”), tenían una vestimenta particular, y desarrollan un sentimiento nacionalista muy fuerte y eso frena que sea una clase política revolucionaria. Tienen mucha conciencia de si mismos y ello los lleva a formar, en el siglo XX su propio partido político: “El partido laborista británico”, el cual sobrevivio hasta casi 1980. Esto se debió a que no querían votar mas a la burguesia. Fue creado por el sindicato para tener sus propios representantes en el parlamento.