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Government failures in development

Anne O. Krueguer

Todas las fallas del mercado sin corregir son fallas del Gobierno, la intervención del gobierno llevaría a mayores desviaciones en el uso eficiente de los recursos en comparación con los resultados que arroja el mercado.

¿Qué es peor, una falla del Gobierno o una falla del mercado?

Es una pregunta incontestable, por la ausencia de una definición satisfactoria sobre fallas de mercado.

Es también muy sugestivo decir que las tasas de ahorro en muchos países en desarrollo aumentaron levemente de 1950 a 1970, las tasas de crecimiento mostraron poca variación o incluso cayeron.

A modo de ejemplo, en Nigeria a pesar de que el precio del petróleo aumentó y aumentaron las tasas de ahorro de un 12% a un 20% solamente se experimentó un crecimiento del 1.1 % durante el mismo período de tiempo. (Banco Mundial).

Es posible que a mayores niveles de ahorro e inversión se revierta la situación y aumente la tasa de crecimiento, pero esto no ocurrió del todo, nos lleva a pensar que las políticas del gobierno no promovieron del todo el crecimiento.

¿Qué es el gobierno?

En la década de 1940 y 1950 muchos economistas del desarrollo creían que los mercados de países en desarrollo funcionaban con fallas descomunales y concluyeron que debido a esa circunstancia el Estado debía intervenir.

El Gobierno actuaría como un guardián social benevolente.

Frente a cualquier inversión, plan de producción, un siguiente paso era pensar que las actividades deberían ser llevadas a cabo en el sector público.

“El tipo de propiedad de los medios de producción es menos importante para la eficiencia de la empresa que la calidad de su administración” (Tinbergen).

Una pregunta importante es ¿por qué los economistas estuvieron conformes con las creencias de que los individuos en el sector privado actúan de manera interesada y que los individuos en el sector público son motivados por una visión Benthamiana de justicia social?

Se invocó el argumento de la industria naciente (infant industry) como base para proteger la industria doméstica de la competencia extranjera.

Krueger no sólo considera que la tasa de protección en India han sido muy altas, sino que también se dio lugar a la entrega de poderes monopolísticos a los emprendedores domésticos. En efecto, la protección a la industria llevó a diversos resultados, el surgimiento de grupos de presión para continuar con la protección, reduciendo así el futuro poder de los tecnócratas en la formulación de políticas económicas y creación de incentivos para la eficiencia de la empresa.

¿Qué clase de instituciones e incentivos tienden a ser más favorables para obtener un resultado menos costoso?

Ejemplos que pueden dar una respuesta…

· En muchos países en desarrollo se crearon empresas paraestatales o mixtas con la facultad legal de poder acceder a préstamos del banco Central en caso de pérdidas.

· Juntas de mercado estatales que fueron creadas con un poder monopolista sobre la distribución de materias primas a campesinos y agricultores y la distribución de algunos productos agrícolas.

¿Cuál es la ventaja competitiva del Gobierno?

La mayoría de los observadores consideran que el gobierno debería llevar a cabo un listado de cuestiones que tienen alguna relación o aspecto de bien público. Por ejemplo la infraestructura (una carretera).

Las actividades son comúnmente de gran escala, donde la administración y la organización son muy importantes. La naturaleza del gobierno implica que los servicios proveídos a algunos, deban ser proveídos a la mayoría, o a todos.

Realizar cualquier actividad en el sector gubernamental es costoso, se presentaría un mayor desperdicio de escasos recursos administrativos y organizacionales, además otras actividades/sectores gubernamentales se verían debilitados.

Una división económica eficiente de las actividades económicas entre el sector público y privado se fundamentan, en parte en los requerimientos administrativos y organizacionales que se necesitan.

El gobierno es una organización que opera bajo una lógica diferente a la de una empresa que participa en el mercado, el gobierno es una organización no mercantil y generalmente debe hacer cosas a gran escala. Las actividades como el mantenimiento de la ley y el orden, la provisión de información y la provisión de bienes públicos básicos, deberían ser actividades en las que el gobierno no tenga desventajas y ante las cuales los agentes privados al proveer estos servicios se topen con desventajas. La experiencia indica que al enfocarse en otras actividades (manufacturas, regulación del crédito, mercado de cambios, licencias de inversión, etc) ha desviado sus recursos y esfuerzos lejos de aquellas áreas en donde la actividad del gobierno tiene ventajas comparativas.

¿Cuáles son las dinámicas de la intervención del Gobierno?

La primera proposición, es que la gente destinará recursos para capturar los derechos de propiedad del gobierno, esto es un comportamiento de búsqueda de rentas.

La corrupción y otras formas de actividad ilegal socavan la actividad del gobierno y por esta razón se reduce su capacidad de para mantener la ley y los contratos y promover otros servicios que son esenciales para un correcto y fluido funcionamiento de la actividad económica.

Son relevantes los costos de económicos de muchas políticas, en algunos casos, las políticas que podrían parecer convenientes para cumplir objetivos no económicos e incluso para corregir fallas del mercado pueden producir una situación menos satisfactoria a la existente antes de la aplicación de la política.

La segunda proposición es el surgimiento de grupos que defiendan sus posiciones. El equilibrio inicial político no puede ser un equilibrio de largo plazo. Aquellos grupos que no se sientan protegidos realizaran actividades de presión política para obtener protección, existirá una tendencia para incrementar la proliferación de categorías y de instrumentos de política, a media que numerosos grupos presenten pretensiones conflictivas y competitivas. Uno de los grupos que se desarrolla es el grupo que administra la política, esto se presenta una vez que la política es regulada.

La tercera proposición es que dentro del gobierno existen diferentes tipos de intereses, cada ministerio querrá incrementar su gasto al considerar sus actividades las más importantes.

¿Qué guías pueden tener quienes hacen política pública?

Existe algunas y muchas otras se deben aprender.

Lo primero y obvio es que el accionar del gobierno tiene costos. Cualquier política que afecte a la asignación de recursos, cualquier actividad económica realizada por el sector público y cualquier tipo de regulación económica privada solamente puede realizarse cuando haya una serie de procedimientos, criterios o reglas a través de los cuales la intervención se administre al igual que una indicación del proceso que seguirá.

Segundo, si la acción del gobierno fuese efectiva, existe una cierta presunción a favor de políticas y programas que requieran un mínimo de participación administrativa y burocrática. Esto es así porque una vez que las políticas se implementan, parecen gozar de una vida propia y porque desvían los escasos recursos administrativos de aquellos sectores en que el gobierno tiene una mayor ventaja comparativa.

Tercero, existe una presunción a favor de la escogencia de un mecanismo que provea un menor espacio para actividades de búsqueda de rentas.

Es preferible escoger políticas y arreglos institucionales que obliguen a realizar acuerdos frente a la administración y la ejecución de la política.

Requerir que los programas del gobierno se financien con los ingresos del gobierno, en vez de ser financiados por fuera del presupuesto, debe dar lugar a resultados más satisfactorios.

Escoger políticas con costos de información bajo es usualmente preferible.